Cao lau de Hoi An – El misterioso plato de fideos que solo se puede hacer con agua del pozo Ba Le
En el corazón del casco antiguo de Hoi An —donde el tiempo parece haberse detenido— existe un plato legendario llamado Cao lầu. Más que unos simples fideos, el cao lầu es la síntesis viva de la historia, la cultura y los secretos culinarios ancestrales de la región central de Vietnam. Su carácter “misterioso” proviene de un ingrediente único e insustituible: el agua del antiguo pozo Ba Le, la clave que da vida a su inconfundible textura.
Un sabor influenciado por varias culturas
El cao lau es una delicada fusión de influencias: fideos firmes similares al udon japonés, cerdo asado al estilo chino, y un surtido de hierbas frescas típicas del centro de Vietnam. A diferencia del phở o el bún, el cao lau no se sirve en un caldo abundante, sino que solo lleva un poco de salsa concentrada y sabrosa, ofreciendo un equilibrio perfecto entre seco y húmedo, tierno y crujiente.
El secreto está en el agua del pozo
La esencia del cao lau radica en sus fideos: amarillos, elásticos y con un aroma muy particular. Según la tradición, solo el agua del pozo Ba Le —un pozo subterráneo centenario situado en el casco antiguo— tiene la mineralidad y alcalinidad exacta para remojar el arroz y elaborar los auténticos fideos cao lau .
Además, los artesanos mezclan esta agua con ceniza de leña de árboles de álamo (originarios de la isla de Cù Lao Chàm) para darles a los fideos su textura característica: firme pero flexible. Una receta que no puede replicarse fuera de Hoi An sin estos elementos esenciales.
Una experiencia imperdible en Hoi An
El cao lau no se encuentra fácilmente en cualquier sitio, sino que suele servirse en pequeños restaurantes familiares dentro del casco antiguo, donde se conserva su sabor original a través de generaciones. Comer un plato de cao lau en un entorno lleno de faroles, templos antiguos y calles empedradas es una experiencia sensorial que combina sabor, historia y emoción.
El cao lau no es solo un plato, es un patrimonio vivo de Hoi An.
Sencillo pero sofisticado, humilde pero irrepetible: este plato tradicional guarda en sí una parte de la historia, un pedazo de la memoria colectiva y la esencia misma de una ciudad que un día fue uno de los puertos más importantes del sudeste asiático.
